Fotos: FIBA Américas.-
La selección femenina de baloncesto derrotó el pasado sábado a Puerto Rico 66 por 55, para quedarse con el quinto lugar del FIBA Américas que se disputó en Edmonton, Canadá y conseguir además el último boleto al Repechaje Olímpico que se disputará en 2016 en una sede por definir.
Este quinto lugar significó además la mejor ubicación histórica para Venezuela en un FIBA Américas femenino, superando el séptimo lugar conseguido en la edición de 2009.
Lo logrado por Oscar Silva y sus muchachas es digno de admirar, pero no fue un golpe de suerte lo logrado en este Preolímpico, al contrario; a pesar de no contar con tantos recursos como su par masculino, el combinado femenino ha venido avanzando poco a poco, hasta llegar al triunfo histórico del sábado, que para más señas, fue la primera ocasión luego de tres derrotas que se le pudo ganar a las boricuas.
En 2013 la selección culminó cuarta en el Suramericano y octavo en el Premundial, un año más tarde se logró el podio el Suramericano de Ambato, consiguiendo además el boleto a los juegos Panamericanos.
Para este año donde tocaba asumir dos torneos de envergadura, la Federación Venezolana de Baloncesto, preparó una logística con la que las jugadoras pudieran llegar en un buen nivel a asumir ambos retos.
La preparación arrancó en España, sitio donde incluso se enfrentó a potencias mundiales, como las locales y Australia, ese periplo en Europa sirvió para que se diera la incorporación Ana García, pívot caraqueña pero formada en España.
Luego vino la Liga Sudamericana, donde la FVB decidió que el equipo campeón de la Liga Nacional Femenina, Deportivo Anzoátegui; participara en este torneo reforzado por la base de la selección nacional.
El Panamericano fue el primer examen del combinado vinotinto, sufriendo duras derrotas ante Canadá, Cuba y Argentina, equipos que por cierto terminaron, en ese orden, en el podio del Preolímpico.
Con esta antesala, Venezuela llegó a Edmonton con un objetivo muy difícil, lograr al menos, un boleto al repechaje.
La lesión de Waleska Pérez, obligó a Oscar Silva a dejarla fuera del roster, Pérez había sido una de las más destacadas en Toronto, por lo que su ausencia pondría la situación aún más complicada.
Venezuela abrió contra Brasil, por casi tres cuartos las criollas tuvieron el juego cerca, pero al final no pudieron resistir la arremetida carioca, contra Islas Vírgenes, el rival más débil del torneo se sufrió de más, requiriéndose de una descollante actuación de Roselis Silva (31 puntos, 6 rebotes, 5 triples y 5 robos), para terminar llevándose el triunfo.
Ante Argentina, las criollas tampoco pudieron, además la máxima referente del equipo, Roselis Silva; sufría un tirón en el tríceps derecho, que terminó afectándola en los últimos dos compromisos.
Así, llegó la primera prueba para Venezuela, definir ante Ecuador el tercer lugar del grupo B, ante los problemas físicos de Silva, se necesitaba que apareciera otro nombre a aportar en el ataque, el coach optaba por colocar a Daniela Wallen en el quinteto titular para acompañar a Roselis, Wallen venía de un poco menos que modesto Panamericano y había arrancado el Preolímpico sin demostrar todo lo que ella se esperaba.
Wallen no apareció tampoco en este juego, pero si lo hizo la capitana, Ivaney Márquez, quien tomó la batuta ante los inconvenientes para atacar que tenía Silva, quien sin embargo mostró un gran pundonor, peleando cada balón, aun con el rostro de dolor por la molestia en el brazo.
Las internas en este juego también fueron claves, Ana García, anotó más puntos en este juego (8) que los que sumaba en los tres primeros, a pesar de ser titular en estos y venir del banco en esta ocasión, mientras que Cleider Blanco anotaba 12 tantos y tomaba 8 rebotes.
Llegó el día sábado, hora de enfrentar a Puerto Rico, equipo que aun con la ausencia de la máxima figura del baloncesto femenino boricua, Carla Cortijo, era un complicado rival.
De caer ante Puerto Rico, el equipo habría logrado igual, la mejor ubicación en este tipo de torneos para Venezuela, sumado a los problemas físicos de Silva, un sexto lugar no sería un fracaso.
Nuevamente Oscar Silva apostaba por Wallen en el quinteto titular, pero en esta ocasión, en el partido más importante del torneo, Daniela si aparecería.
Las criollas vieron como las boricuas tomaron rápido el control del juego, pero Venezuela tuvo la capacidad de recuperarse de un 9-24 en el primer cuarto para terminar ganando 65-56.
Daniela Wallen sería la figura del encuentro con doble-doble (18 puntos y 11 rebotes), Cleyder Blanco e Ivaney Márquez volvían a ser claves, al igual que Yosimar Corrales que desde la banca en todo el torneo siempre aportó.
Venezuela cerró así su mejor participación en un FIBA Américas, además de lograr el cupo a Repechaje, un torneo que al igual que lo fue en 2012 para los hombres, será sumamente complicado.
Lo importante es que la FVB siga dándole continuidad a este proyecto, la selección tiene aún muchas cosas por mejores, pero hablamos de un grupo bastante joven, donde solo dos jugadoras superan los 30 años y ocho tienen 25 años o menos. Por lo que, si se sigue el camino correcto, este grupo puede darle muchas más alegrías al país.